Geschreven door: Gerton
Terwijl de Nederlandse deathmetal scène de laatste jaren steeds sterker voor de dag komt, laat Written in Blood opnieuw zien waarom zij tot de interessantste namen binnen het genre behoren. Met The Final War presenteert de band een EP die bol staat van oorlog, oude goden en vernietiging, verpakt in een stevige dosis old-school death metal. Fans van Bolt Thrower, Obituary en God Dethroned kunnen hun hart ophalen, maar ook luisteraars die houden van sterke thematische concepten vinden hier genoeg om in te duiken.
Written in Blood
Het Nederlandse deathmetal gezelschap Written in Blood werd in 2019 opgericht door voormalig God Dethroned-bassist Bert "Beef" Hoving. Sinds hun ontstaan heeft de band een stevige reputatie opgebouwd binnen de Nederlandse metalscene. Na het uitbrengen van hun titelloze debuutalbum in 2022 en de EP The Widow Web eerder in 2026, presenteert de band nu hun nieuwste werk: The Final War.
Door de invloeden van bands als Bolt Thrower, Obituary en God Dethroned is het een heerlijk album geworden voor liefhebbers van traditionele deathmetal die houden van zware riffs, diepe grunts en duistere thema's.
The Final War
The Final War verschijnt op 9 oktober 2026 en vormt een nieuw hoofdstuk in de ontwikkeling van de band. De zes nummers vertellen gezamenlijk het verhaal van oude heidense goden die hun land terug opeisen en daarmee de ondergang van het monotheïsme in gang zetten.
Voor de mix en mastering werd Henry Sattler aangetrokken, bekend van God Dethroned. Dat is hoorbaar in het eindresultaat: de productie klinkt zwaar, krachtig en helder, zonder de rauwe sfeer van de muziek te verliezen.
Over de nummers
Unholy Return
De EP opent met Unholy Return, een nummer dat direct laat horen waar Written in Blood voor staat. Vooral de afwisseling tussen enkele en dubbele kickdrumpatronen zorgt voor een sterke dynamiek. Halverwege brengt een rustige instrumentale bridge even ademruimte voordat de band opnieuw de aanval inzet. De verstaanbare grunts en de meerstemmige lachpartijen geven het nummer extra karakter.
The Final War
Het titelnummer kiest voor een hoger tempo en weet dankzij meerdere tempowisselingen de aandacht vast te houden. De pakkende gitaarpartij vormt de rode draad van het nummer, terwijl de vocalen variëren in toonhoogte en daardoor meer diepgang toevoegen aan het geheel. Het resultaat is een energieke track die de centrale thematiek van de EP krachtig ondersteunt.
This Fear
Met This Fear levert de band een van de meest toegankelijke nummers van de EP af. Het refrein blijft gemakkelijk hangen en de gitaarpartijen doen sterk denken aan het werk van Bolt Thrower. De gruntstijl roept associaties op met Johan Hegg van Amon Amarth, terwijl de vocalen tijdens het refrein iets meer worden ingetogen. Die combinatie maakt dit een van de sterkere nummers op de release.
Ghost Warriors
Het absolute hoogtepunt van de EP volgt met Ghost Warriors. Het nummer bouwt langzaam op vanuit een krijgslied om vervolgens uit te groeien tot een episch en meeslepend geheel. De heldere grunts houden het verhaal krachtig overeind, terwijl de militaire trommels en galmende kerkklokken in de outro zorgen voor een indrukwekkende afsluiting. Als één nummer de volledige sfeer en thematiek van The Final War samenvat, dan is het deze track.
We Drink the Blood
We Drink the Blood klinkt zwaar en log, met krachtige gitaarpartijen en opvallende schreeuwerige uithalen. Hoewel het nummer degelijk in elkaar zit en goed aansluit bij de rest van de EP, brengt het minder nieuwe elementen dan sommige andere tracks. Daardoor blijft het iets minder hangen dan de sterkste momenten van de release.
Trapped in a Dark Forest
De afsluitende track voelt meer als een hoorspel of sfeerstuk dan als een traditioneel deathmetal nummer. De luisteraar wordt meegenomen naar een donker en onheilspellend bos waar vertellende vocalen de hoofdrol spelen. Hoewel het nummer goed werkt binnen het concept van de EP, mist het de impact van de voorgaande nummers.
Hoogtepunt van de EP
Wanneer één nummer de essentie van The Final War moet vertegenwoordigen, dan is het zonder twijfel Ghost Warriors. Met zijn geleidelijke opbouw, bijna hymnische oorlogszang en epische sfeer fungeert het als het middelpunt van de EP. De indrukwekkende outro met militaire trommels en galmende kerkklokken zorgt voor een afsluiting die de thematiek van oorlog, verlies en herinnering perfect benadrukt.
Samenvatting
Met The Final War zet Written in Blood opnieuw een overtuigende stap vooruit. De band combineert sterke old-school deathmetal riffs met een duidelijk concept en weet gedurende de volledige speelduur een consistente sfeer neer te zetten. De productie van Henry Sattler geeft de muziek extra kracht zonder de rauwheid te verliezen die het genre zo aantrekkelijk maakt.
Ook visueel zit het goed. Het artwork sluit naadloos aan bij de oorlogszuchtige en duistere sfeer van de EP. De skeletachtige strijders en de dreigende achtergrond versterken het gevoel dat de luisteraar midden in een groot conflict terechtkomt.
Voor liefhebbers van Bolt Thrower, Obituary en God Dethroned is The Final War een release die absoluut de moeite waard is. Vooral Ghost Warriors laat horen hoeveel potentie Written in Blood nog in huis heeft.
